V roce 1999 obletěli Bertrand Piccard a Brian Jones zeměkouli v horkovzdušném balónu Breitling Orbiter III. Oblet jim trval 21 dní, které Piccard s Jonesem strávili v přetlakové gondole ze skelných vláken a kevlaru.
Ke svému rekordnímu obletu odstartovali z vesnice Château d’Œx ve Vaudských Alpách, o které se tvrdí, že je hlavním městem (vesnicí) balónového létání v Evropě. Nachází se výšce okolo 1000 metrů, blízko místa, kde kanton Vaud hraničí s kantony Fribourg a Valais, ze všech stran obklopena horskými hřebeny.
V kotlině Château d’Œx je často bezvětří, které svědčí předstartovní přípravě balónů a brzy po startu se otevírá úchvatná scenérie okolních Alp. K Ženevskému jezeru je to pouhých 16 km, přímo na jih je hřeben Les Diablerets, přes údolí Rhony masív Dents du Midi.
Při procházkách po krásné okolní krajině mnoho turistů nepotkáte, protože Château d’Œx přece jen není tak přeplněný návštěvníky jako Leysin, Gstaad, nebo Interlaken.